Muchas mujeres que padecen enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa) tienen dudas sobre el papel que juega esta enfermedad sobre diferentes aspectos de su vida reproductiva y la de sus parejas; ¿disminuye la fertilidad si la sufres?, ¿se pueden presentar complicaciones durante el embarazo?… En el artículo que sigue intentaremos responder a algunas de estas preguntas.

Las enfermas que padecen enfermedad inflamatoria intestinal y que tienen la enfermedad controlada, de forma general, no ven afectada su fertilidad, ni tampoco el estado general fetal, excepto mayor probabilidad de bajo peso al nacer.

Tampoco se afecta la fertilidad si están tomando tratamiento con corticoides o sulfasalazina.
En la enfermedad de Crohn, si afecta al ileon terminal, se pueden producir adherencias en la trompa de Falopio derecha (está cercana al ileon), y favorecer su obstrucción, lo que si podría contribuir a una infertilidad o embarazos extrauterinos.

En los varones, el tratamiento con algunos fármacos, por ej. la sulfasalazina, si puede producir infertilidad al disminuir el número de espermatozoides, pero este problema se resuelve al dejar de tomar el medicamento y se recupera la fertilidad

Si la enfermedad está activa, si hay mayor probabilidad de abortos, de muertes fetales, y de partos prematuros, y esta mayor probabilidad es proporcional a la severidad de la actividad.
Por ello, se recomienda un periodo de 6 meses de remisión (enfermedad no activa) de la enfermedad antes de intentar el embarazo.

Durante el embarazo, pueden agravarse el estreñimiento y los cuadros de hiperémesis gravídica del 1º trimestre (cuadro de vómitos frecuentes y difíciles de controlar al inicio del embarazo).

La toma de fármacos durante el embarazo es relativamente segura. Tanto la sulfasalazina, como similares y los corticoides se pueden tomar durante embarazo y lactancia, aunque suele haber que suplementarlas con vitaminas del complejo B (ácido fólico).

Otros fármacos tienen efectos menos conocidos durante el embarazo. Este sería el caso de la azatioprina y ciclosporina, inmunosupresores utilizados cuando la enfermedad no responde a medicamentos de primera línea.
Aunque parecen tener poco riesgo, si parecen poder retrasar el crecimiento fetal, y si es necesario tomarlos durante el embarazo, se deberá valorar el riesgo-beneficio de hacerlo. No se recomienda tomarlos durante la lactancia.

Otros fármacos, como el metrotexate, fármaco de la categoría X de la FDA (Agencia del medicamento de USA), y que estudios en animales y mujeres gestantes han demostrado efectos teratógenos (productor de malformaciones), están contraindicados durante el embarazo, de tal forma que cuando es necesario utilizarlos en mujeres en edad fértil, se aconseja tomar medidas anticonceptivas mientras dure el tratamiento.

Respecto a los nuevos fármacos que es están utilizando, como el Infliximab, un anticuerpo monoclonal con efecto inmunosupresor selectivo indicado en formas graves de enfermedad de Crohn que no han respondido al tratamiento con corticoides e inmunosupresores, se engloba dentro del grupo B de la FDA (en animales no han demostrado riesgo de malformaciones, pero no existen estudios controlados en mujeres gestantes, aunque se acepta su uso durante el embarazo) y hay poca experiencia, pero los estudios realizados hasta ahora parecen demostrar que es seguro pero quedará a criterio del médico y la enferma el decidir tomarlos o no.
Por su mecanismo de acción podría afectar a la respuesta inmune del recién nacido, pero no parece ser teratogénico.
Tampoco se conoce su comportamiento durante la lactancia, y por ello se desaconseja la lactancia materna.

El parto puede realizarse por vía vaginal normal, excepto que haya factores que lo impidan, como puede ser la existencia de fístulas en la zona perianal o perirectal, o adherencias, que impidan que el canal del parto sea efectivo. En estas situaciones, es mejor plantearse una cesárea programada para evitar sustos innecesarios.

Respecto al comportamiento de la enfermedad durante el embarazo, si la enferma está inactiva al producirse el embarazo, no suele provocar que haya brotes, aunque si se produce uno, suele ser de mayor gravedad, y producirse en el primer trimestre o en el posparto inmediato.
Si la enfermedad estaba activa al producirse el embarazo, suele empeorar su curso.

Por esta razón, como ya se apuntaba anteriormente, es conveniente esperar unos seis meses tras controlar la enfermedad antes de intentar el embarazo.