La hernia inguinal es frecuente, y suscita muchas dudas a la población; ¿todas deben ser intervenidas?, ¿qué sucede sin lo hago?, ¿qué complicaciones puedo sufrir?…

Las hernias inguinales, realmente se denominan inguinocrurales, lo que ocurre que la más frecuente es la inguinal, siendo la crural mucho menos conocida al ser más rara. La relación es una hernia crural por cada ocho inguinales.

Una hernia es la salida del contenido abdominal a través de un orificio natural que debería ser competente para que esto no ocurra. Al no ser competente, deja escapar el contenido abdominal, sobre todo al hacer fuerza con la musculatura abdominal. Este exceso de presión “empuja” hacia el orificio al peritoneo que recubre las vísceras, y este puede aparecer al otro lado. Estos orificios naturales son restos de nuestra etapa fetal y formativa que de forma espontánea deberían cerrarse pero al no hacerlo, persiste el conducto original, que permite esta herniación.

Inicialmente, no hay hernia, pero repetidos esfuerzos con la musculatura de la pared abdominal o un debilitamiento de ésta (por ej. tras intervenciones como apendicectomías), predisponen a sufrirlas.

Su diagnóstico no suele ofrecer dificultad, ya que el paciente nota una sensación de peso o bulto en esa zona, y refiere que al ponerse en pie aumenta algo, y al toser o hacer esfuerzos para defecar, el bulto aumenta de tamaño más.

Normalmente, se aconseja operarlas todas, ya que si no se corre el riesgo de que se “estrangule” y haya que intervenir de urgencia. Aún así, dada su gran frecuencia, hay muchos pacientes que deciden esperar o que incluso, si es pequeña, crural (que se estrangulan menos), reducible al tumbarse y no molesta, posponen años la intervención.

Debería plantearse seriamente esta posibilidad cuando:
• Aumenta rápidamente su tamaño.
• Produce molestias, como si se adhiriera a la pared.
• No se reduce al tumbarse o con la mano.
• Es crural, ya que su riesgo de estrangulación es mayor que en las inguinales.
• Se han producido episodios de suboclusión o incarceraciión previos.

La cirugía de reparación puede ser la clásica, esto es abriendo el abdomen, o por vía laparoscópica. En las técnicas abiertas se puede reparar directamente el defecto, o si este es muy grande, colocar una prótesis, habitualmente una malla que disminuye el riesgo de recidiva de la hernia, y no tiene muchos efectos secundarios.

La cirugía laparoscópica, como técnica apenas invasiva, permite menor agresividad con excelentes resultados, siendo menor el tiempo de hospitalización, el dolor postoperatorio, la tasa de complicaciones, y muy parecido el de recidivas, respecto a las técnicas abiertas.

Aún así, pueden aparecer complicaciones en la cirugía hasta en el 10 % de los casos, y son:
• Lesiones locales al operar. Las más graves son las hemorragias por dañar algún vaso sanguíneo.
• También pueden lesionarse los nervios de esa zona.
• Hematomas en el escroto o lesión de sus estructuras 8cordóin espermático, testículo…).
• Desplazamientos o adherencias de las prótesis, rechazo o infección de las mismas..
• Las de toda intervención, sobre todo en ancianos: infecciones, sangrado, complicaciones cardiacas, renales o respiratorias…