La cefalea (dolor de cabeza) es una de las consultas mas frecuentes en la práctica médica. Se dice que no hay persona en el mundo que no haya sufrido una y que alrededor del 10% de la población mundial sufre de cefaleas crónicamente. Las causas suele ser desconocidas y hay de innumerables tipos.

Los datos que hacen pensar que una cefalea puede ser algo mas grave son:
Ø Fiebre elevada y dolor en la zona posterior del cuello, que aumenta al moverlo (sugestivo de que exista una meningitis).
Ø Cefalea brusca, como si de pronto algo estallara dentro de la cabeza, y se puede asociar a vómitos o intenso malestar ( sugestivo de una hemorragia intracraneal).
Ø Visión doble, falta de fuerza en brazo o pierna o ambos, alteración de la sensibilidad o de la marcha (sugestivo de afectación neurológica por diferentes procesos).

Si no hay ninguno de estos, el estudio de una cefalea debe ser hecho por medios ambulatorios, sin necesidad de acudir a la urgencia de un hospital.

Para realizar el estudio de una cefalea son necesarios investigar los antecedentes médicos y laborales, tratamientos que toma, antecedentes o no de cefaleas (dolores de cabeza) previos, si existe historia de cefaleas en su familia, síntomas exactos y progresión de los mismos, estudios realizados respecto al caso, etc… Además se necesita una correcta historia clínica, que incluya una exploración neurológica con fondo de ojo, y dependiendo de los hallazgos se puede tener ya un diagnóstico o tener que ampliar el estudio mediante técnicas de imagen (T.A.C., resonancia magnética nuclear, etc…).

Además es fundamental saber si la cefalea se acompaña de clínica neurológica como: visión doble o disminuida, pérdida de fuerza o sensibilidad en las extremidades, alteración en la marcha, etc… si existen nauseas y vómitos, si empeora al defecar o toser, etc…que indicarían un problema neurológico estructural y obligarían a consultar con urgencia, sin esperar a la consulta ambulatoria con el Neurólogo.