El sangrado nasal (epistaxis) es muy frecuente y las causas más comunes que lo producen son:
§ Los traumatismos nasales (incluyendo el “hurgarse” con el dedo dentro de la nariz)
§ El consumo de medicación antiagregante o anticoagulante, ya que ambas tienen como misión que la sangre coagule más lentamente para evitar trombos en las arterias, y por ello dificultan el parar cualquier hemorragia.
§ Las rinitis: habitualmente por infecciones virales (gripe, catarro común…, pero también las alérgicas).
§ La respiración de aire excesivamente seco, que secará la mucosa de la nariz y favorecerá que sangre ante un traumatismo menor.

Una gran cantidad de sangrados nasales ocurren sin razón aparente, aunque parece que las personas que sufren de tensión arterial alta, sobre todo en periodos de descompensación, los sufren con más frecuencia. También suele darse la asociación familiar; es decir, sin que sepamos porqué, los miembros de una misma la familia tienen más tendencia a sufrir este problema.
También es frecuente que se presenten más hacia los 20 años de edad, y posteriormente, a partir de los 50.

La mayor parte de los sangrados nasales proceden de la zona vascular situada en el tabique nasal, y aunque asustan si el sangrado es profuso, generalmente no son graves y son muy fáciles de parar.
En algunas personas los sangrados nasales proceden de áreas más profundas de la nariz, y aunque son menos frecuentes (el sangrado suele ser de la zona anterior en casi el 90 % de los casos), son mucho más difíciles de cortar.

Como parar el sangrado:
§ Sentarse o quedarse de pie, lo que favorece el lentificar el flujo de sangre hacia las venas de la nariz.
§ No tumbarse ni echar la cabeza hacia atrás.
§ Taponarse la nariz con el índice y el pulgar, presionar con firmeza y esperar durante 5 ó 10 minutos; esto parará el flujo de sangre. Mientras tanto, respirar por la boca.
§ Se puede poner un algodón empapado con agua oxigenada e introducirla en la fosa nasal sangrante en forma de torunda. Procurar luego no retirarlo inmediatamente, ya que arrastraremos el coágulo formado y volverá a sangrar.
§ Si el sangrado no para en 20 ó 30 minutos, valorar el buscar asistencia médica.

En caso de que tenga que acudir a un Hospital o a un Centro de Salud, y procedan a realizarle un taponamiento de la fosa nasal, recordar que luego es frecuente que a pesar del taponamiento gotee ligeramente, y que es mejor aguantar si no sangra mucho que retirarlo y sustituirlo por otro, ya que cada vez que se retira, se lesiona más la mucosa y es más difícil que pare.
Se debe retirar a las 48 horas (como norma general).
Solo se debe cambiar antes cuando sangra mucho, o que el paciente esté deglutiendo constantemente sangre. Esto indicaría que sangra por la zona posterior (poco frecuente) y el taponamiento anterior no sería suficiente, y habría que hacer también un taponamiento posterior, maniobra mucho más complicada y agresiva para el paciente, y que suele precisar de ingreso hospitalario.